René Maurice Gattefossé est considéré comme l'un des pères fondateurs de l'aromathérapie contemporaine, il est même l'inventeur de ce nom.

         

         

          Né en 1881 dans un quartier de Lyon , il est le troisième enfant d'une famille qui en comptera 5. Il baigne dès son plus jeune âge dans le monde des parfums: son père Louis, lui-même fondateur des établissement Gattefossé en 1880, est le représentant des sociétés étrangères fabriquant des huiles essentielles, à savoir des matières premières nécessaires en parfumerie. René-Maurice suit des études d'ingénieur chimiste à l'université de Lyon et intègre rapidement l'entreprise familiale où il s'occupe des recherches sur les essences et les parfums.

          Il publie en 1906 Guide pratique et formulaire du parfumeur moderne. Ce succès est suivi de nombreuses autres publications qui assurent à l'entreprise Gattefossé un réel descendant scientifique sur le secteur.  Lorsque leur père se retire des affaires, René Maurice et son frère s'associent et créent la société sous le nom collectif de" Gattefossé & Fils" .

          L'année 1910 est une année cruciale pour René Maurice Gattefossé, en effet, le jour la naissance de son fils Henri Marcel, il est victime d'une explosion dans son laboratoire, il y est alors très gravement brulé et a alors le reflexe instantané de plonger son bras brulé dans l'huile essentielle de lavande. Les résultats sont alors stupéfiants. Ainsi cette malencontreuse expérience lui aura permis de confirmer son intuition: à savoir que l'huile essentielle de lavande renferme des vertus thérapeutiques.